就在第24战队两条特设巡洋舰于11月7日穿越巽他海峡进入印度洋的两天前，11月5日，从澳大利亚西海岸珀斯市附近的弗里曼特尔港慢悠悠地开出了两艘船。其中一艘是荷兰壳牌公司的油轮“奥德纳”号（MV Ondina），1939年8月建成于阿姆斯特丹的荷兰干船坞公司，排水量为6341标准吨，航速12节。
图1. 位于澳大利亚西海岸珀斯市附近的弗里曼特尔港，“奥德纳”号11月5日从此出发
图2. 苏门答腊岛和爪哇岛之间的巽他海峡，第24战队11月7日由此穿越进入印度洋
当 德军入侵荷兰本土时，“奥德纳”号已经来到荷属西印度群岛，太平洋战争爆发后，荷兰本土已经沦陷，荷兰的海外领土不得不在流亡政府的领导和盟国的庇护下苟延残喘，扮演小跟班的角色。这一次，“奥德纳”号是在船长威廉·赫斯曼（Willem Horsman）的指挥下，空船前往波斯湾的阿巴丹搭载石油。
此时的“奥德纳”号加装了一门旧式的美国造4英寸炮（102毫米）和几挺高射机枪，但在此次出港时，船上只携带了40发炮弹。
图3. 刚刚完工时的“奥德纳”号，这是一张以该船为模特的明信片
伴随出行的另外一艘船是1942年刚服役的由W·J·威尔逊少校（William J. Wilson）指挥的皇家印度海军“孟加拉”号扫雷舰（HMIS Bengal，J-243），属巴瑟斯特级，由澳大利亚造船厂根据英国扫雷舰为蓝本自行设计。排水量仅650吨，标准装备为1门4英寸火炮（102毫米）、1门2磅炮（40毫米）和2门20毫米炮。但是，“孟加拉”号服役时因为资源紧张，只分到了1门QF 12磅高射炮（76.2毫米口径），这样的装备也就能吓唬吓唬潜艇。
图5. 描绘“孟加拉”号与日本辅助巡洋舰作战的画作，注意舷号J243
在当时，这四艘巴瑟斯特级扫雷舰（也有资料归类为护卫舰Corvette）全部被借给皇家印度海军，不过仍由澳大利亚船员驾驶，所以基本上跟三哥没啥关系。“孟加拉”号是该级的四号舰，刚刚完成试航，船很新但好在船员的训练程度尚可。
图7. 英联邦海军装备的12磅炮（76毫米口径），注意右下角无所事事的小狗
按计划，“孟加拉”号将护卫“奥德纳”号前往印度洋中部的迪戈加西亚群岛，之后“孟加拉”号将从“奥德纳”号补充油料，然后“孟加拉”号返航锡兰岛的科伦坡，“奥德纳”号则自行开往阿巴丹，后面这段路程相对安全，除了零星的潜艇，轴心国的海军力量很少到达这一区域。
但是这一次有所不同。
11月11日上午11时45分，慢吞吞的“奥德纳”号行驶到科科斯群岛以南200海里处，观察哨突然发现距离12公里以外的两艘不明大型船只正在接近。一开始以为来的是两艘航空母舰——在这一区域英联邦海军早已后撤到非洲东海岸！“孟加拉”号则迅速判断这是日军的大型海上袭击舰，并且将这一情况立即以无线电报告给弗里曼特尔的海军基地——当然，基地那边暂时是无计可施的。
“孟加拉”号转舵冲向日军辅助巡洋舰，希望将距离拉近至其12磅炮的射程之内，为“奥德纳”号逃走争取时间。12时，在距离3200米处，“孟加拉”号开始了射击并施放烟幕！12时5分，距离8000米外的“奥德纳”号也用其唯一的4英寸（102毫米）火炮向日舰开火，虽然“孟加拉”号希望油轮能逃走，但赫斯曼船长认为自己的船只有12节，在21节的日本辅助巡洋舰面前是没有机会的，他决定留下来硬刚日本人。
图9. “奥德纳”号船长威廉·赫斯曼，他在战斗中不幸阵亡
12时，“报国丸”在舰长今里博大佐（Imazato Hiroshi）指挥下首先开火，“爱国丸”则一边射击，一边从盟军舰艇西北6英里外不断接近，看起来两条辅助巡洋舰正在包抄可怜的荷兰油轮。由于距离已经拉近到3公里以内，日本人很快就对荷兰油轮取得了跨射和命中，毕竟辅助巡洋舰也是军舰，炮手都是经过专业训练的海军水兵。
日本人的第一发命中弹就炸断了“奥德纳”号的主桅，荷兰人用他们唯一的小炮奋力还击，同样由于距离太近，第三次发炮就击中了“报国丸”的上层建筑，但看起来丝毫没有影响日舰的速度和火力。
图10. “爱国丸”彩绘，上方为一架旧式的九四水侦
随后，“奥德纳”号的炮组转而瞄准日本辅助巡洋舰的舰体射击，希望在炮弹打光之前造成一些实质性的伤害。没过多久，奇迹发生了，一发幸运的炮弹直接击中了“报国丸”右舷后方的六年式鱼雷发射管，引爆了其中待发的鱼雷。
“奥德纳”的船员看到“报国丸”甲板上腾起一个橙红色的巨大火球，整条船都被浓烟吞没，接下来，更多的爆炸紧接着发生了，很可能是引爆了其他的易爆物。
图11. 表现科科斯群岛海战的画作，后方骇人的烟柱是爆炸的“报国丸”，前面正在屁股迎敌的是“奥德纳”号，右方冲向敌船的是“孟加拉”号
当“报国丸”从浓烟中再次冒出来时，已经是面目全非，船体向右舷严重横倾，同时向尾部纵倾，爆炸把舰尾炸的四分五裂，停放在这里的两架零式水侦也被气浪掀下大海。
图12. 以《决战中途岛》剧照来脑补一下“ 报国丸”上搭载的水侦炸飞场景
接二连三的殉爆破坏了舰体的结构，船上的动力和电力全部中断，火焰围上了舰桥，舰员们试图用人力扑灭大火，却毫无作用。“报国丸”继续倾斜，今里博大佐没有选择，只得下令弃舰。
见此景象，本来在和印度护卫舰纠缠的“爱国丸”——此时“孟加拉”号已经冲到2200米的距离内并且取得了命中——在舰长大石保中佐（Oishi Tamotsu）的命令下立即转移火力，向“奥德纳”号开火。
“爱国丸”准确的炮火在“奥德纳”号上连连开花。幸运的是“奥德纳”号是一条空船，空油舱提供了巨大的储备浮力。即使日舰的炮弹把它打得千疮百孔，但是看起来并没有什么大的影响。
12时45分，“孟加拉”号的12磅炮炮弹用完了！此时的“孟加拉”号陷入尴尬状态，继续留在战场已经毫无作用，“奥德纳”的船速显然无法摆脱“爱国丸”，而且本舰实在太小，即使撞击也无济于事，威尔逊少校下令“孟加拉”号施放烟幕，全速撤退。“爱国丸”没有追击，但一直持续射击到英舰脱离。
12时46分，一发炮弹击中“孟加拉”号的舰尾，引发了一场小火灾。透过硝烟，还能看到“爱国丸”的一发炮弹击中“奥德纳”号的舰桥后部，远处的“报国丸”则又发生了一次爆炸，“孟加拉”号的舰员推测油船难逃一劫，遂向科伦坡基地报告：“奥德纳”号与一艘敌军的袭击舰同归于尽。
有意思的是，“孟加拉”号的这种看起来像是临阵脱逃的行为，在西方海军却能够被理解，这一点从战后众多描绘科科斯群岛海战的画作中可见一斑。
图16. 英属印度洋领地发行的“奥德纳”号与“孟加拉”号的邮票，本作中的“孟加拉”号已经屁股向敌，但是船艏炮仍在射击，显然作者并未考虑战场实际情况
此时，“奥德纳”号的情况比较糟糕了，虽然幸运地击沉“报国丸”，却招惹来“爱国丸”的疯狂报复，被命中了6发炮弹，虽然航速不高，“奥德纳”号还在全力规避炮弹，同时把剩下的12发炮弹都打了出去（4发射击“报国丸”，8发射击“爱国丸”），只有一发被船员判断可能命中了“报国丸”的舰桥，实际上可能只是把船上的一次爆炸误认为是命中，不过无论如何，“奥德纳”号今天已经创造了历史。
这时“爱国丸”已经逼近到3500米处，炮弹把“奥德纳”号上的起重机炸得粉碎。不在战位的水手们扑倒在甲板上，他们有一种奇异的感觉——日本人不仅仅是想把他们击沉，而是想用炮弹把这条船拆撕成碎片。赫斯曼船长下令施放烟幕——烟雾弹失效，一切抵抗已经毫无效果，船长下令停下主机、升起白旗，将救生艇放到海里弃船，但是日军没有停止射击！船员们顶着炮火，骂骂咧咧于日本人的“不讲究规则”。在下令弃舰令后不久，一发炮弹命中舰桥，赫斯曼船长被一块弹片击中身亡。
图17. “爱国丸”1941年状态，注意开放式的前后炮台和水侦下方的六年式鱼雷发射器
“爱国丸”在400米外向荷兰油船右舷发射了两枚鱼雷，全部命中，但只是开了两个大口子，油轮倾斜一度达到了30-35度，但仍然没有沉没。这要归结为巨大而空空如也的油箱，相当于巨型的浮筒保持了相当的浮力，跟珊瑚海海战时的美国补给油轮“尼奥肖”号的情况很相像。
丧失耐心的日本人开始对着救生艇开火，打死1人，重伤3人，包括三名中国司炉——因为人员短缺，奥德纳号大部分船员都是中国人。以及一名英国水手亨利，他本来是被分配到“孟加拉”号上的，但不幸从舰上落水而被“奥德纳”号救起。
图18. 描绘“鸬鹚”号打爆“悉尼”号轻巡洋舰的场景，这是之前介绍过的另外一个故事
“爱国丸”转向“报国丸”，去拯救幸存者们。一共捞起了278人，“报国丸”在13时12分发生了大爆炸。最后，“爱国丸”又折返回来，向荷兰油船发射了一枚鱼雷——奇怪的是它居然在如此近的距离上打偏了。
17时52分，“报国丸”沉入印度洋。
看起来，整场海战落下了帷幕，“孟加拉”号继续前往迪戈加西亚群岛，“爱国丸”中断任务返回新加坡。至于“奥德纳”号？没人相信他还能活下来。
图19. 因为海上破交战而产生的大量落水船员，这些人的命运往往很惨
在一切都平静下来之后，“奥德纳”号的幸存者海葬了死者，然后发现了让他们惊异的事——尽管严重倾斜，他们的船似乎没有什么要沉没的意思。大副雷文科尔（Rehwinkel）提出返回油船上去，但除了一名炮手之外没有人认为这是个好主意，大家都认为“奥德纳”号马上就要沉没了。
在争论中，人们发现“奥德纳”号的横倾减轻了。这可能是由于左舷的弹洞进水，反而帮助纠正了右倾。这增加了大家的信心。雷文科尔终于集合了一支小队伍，跟着他爬上了“奥德纳”号的甲板。
图20. 真正的“奥德纳”号的无线电室
经过小队的反向注水，“奥德纳”号回到了平衡状态。接下来令人惊讶的是，船上只有几处小火灾，引擎也完好无损——在纷飞的炮弹中算是奇迹了。局势得到了控制，所有人都回到了船上，当然，他们已经确信船不会沉没——但是日本人杀回马枪的话就不一定了，于是所有救生艇都被系牢以备不时之需。
劫后余生的荷兰邮轮开始了返回澳大利亚的旅途。一路上什么都没有看到，但是那个倒霉的英国水手伤势持续恶化，大副被迫决定紧急发报寻求援助——密码本在弃船时被丢到了海里，用明文有可能被日军截获，但是此时只得铤而走险。
最先收到这份电报的科伦坡基地一片惊讶，因为按照正常人的逻辑和“孟加拉”号的报告，“奥德纳”号不可能幸存。英军认为是日本人的诡计，但是最终稳妥起见他们还是让弗里曼特尔港发送了电报，要求“奥德纳”号汇报自己的位置。
图22. 日军常用的舰载水上飞机——九四水侦
有趣的是，“奥德纳”的幸存者们也认为这是是日本人的诡计，没有人敢回复。17日，在弗里曼特尔港东北200海里处，一架“卡塔琳娜”式水上飞机发现了“奥德纳”号，随即召唤了附近的“旺格内拉”号医院船（AHS Wanganella）。船上的医生立即开始救治亨利，在经过一系列输血之后，他的命保住了。
11月18日，“奥德纳”号返回到弗里曼特尔港，前一天，“孟加拉”号抵达了迪戈加西亚群岛。绝大多数遇到袭击舰的商船都无法生还，但是“奥德纳”号奇迹般的自保成功，还将袭击者送下了地狱，在战争史上非常罕见。
图23. 皇家印度海军的“马德拉斯”号（HMIS Madras, J-237）的船员，有部分黑色的面孔
“奥德纳”号经此一战成为了明星，事迹登上了报纸，船和船员均被授勋；这是一场以小博大的胜利，在士气上也狠狠打击了日本人。日本海军停止了辅助巡洋舰的一切袭击行动——看来这德国老师傅的招术也不是每样都管用！
此后，重伤的“奥德纳”号作为浮动油库为在西澳大利亚活动的盟军潜艇提供支援，1943年末彻底修复后重操旧业。1959年退役，之后在香港拆解。
“爱国丸”舰长大石保之后被调回本土，之后在海军省任职。1944年他提出了针对美军重型轰炸机利用战斗机进行撞击的自杀式攻击，即后来的”震天制空队“，1946年在第二复原省任上去世，追晋海军少将。可能是战后太多事情要做，他没有等到因为向救生艇射击而追责的那一天。
图28. 战后的“奥德纳”号，注意船首的船名，不知道是否在香港拍摄
图29. 报国丸级三号舰“护国丸”
- 完 -
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