印度政府联合曾经的土邦领主Mir Osman的继承人，向英国索要一笔1948年辗转存入英国NatWest银行的存款。
存入的时候，Osman是世界首富，是坐拥无数黄金珠宝的土邦领主，百万英镑的存款对他来说完全是九牛一毛、不值一提；
但如今，随着历史变迁、王公没落，曾经的世界首富的后代，早已变成平民，百万英镑对他们而言，不仅是祖上留下的一笔遗产、更是能改变生活的一笔巨款。
追回这笔钱，对继承人、对国家，都有着重大意义。
可是，由于牵涉到印度几十年的历史变迁、牵涉到印巴冲突、牵涉到英国政府的外交，
所以这笔钱，到底该给谁、怎么给，对几方而言都是很敏感的问题。
如今，当时存入的100万英镑，连本带息已经变成3500万英镑了。
关于它的归属权，在争论了七十多年后，终于尘埃落定。
今天，我们就来讲讲，这个著名的海得拉巴遗产案，以及那个曾经富甲天下的土邦领主，传奇又令人唏嘘的一生…
【土邦统治者：动乱年代里最后的诸侯】
要说土邦领主的故事，就要先讲讲土邦的历史。
印度在其漫长的历史上，曾经一次次被异族征服，分裂的时候多，统一的时候少，各种地方割据势力对国家的影响很深。
当1849年，英国开始对印度进行殖民时，也遇到了曾经的征服者们遇到的问题：
国内诸侯林立、分裂隔绝，大大小小的土邦从文化到行政上都有差异，要统一管理非常困难。
于是，英国殖民者因地制宜，默许了一部分强大的土邦，只在名义上臣属英国，而不需要被英国直接统治。
海得拉巴土邦，就是这些土邦中最大的一个。
这个土邦从1724年建立，到英国殖民统治时期，已经存续了两百多年。
相比于直接统治，英国殖民者选择给予海得拉巴的领主自主权，通过签订各种各样的协议，对其进行间接管理。
而今天的故事主角，Mir Osman Ali Khan，就是在英国殖民时代出生的、海得拉巴土邦的最后一位统治者。
1886年，Mir Osman出生在海得拉巴的王室，他的父亲是海得拉巴的领主，身份非常尊贵。
正如前文所说，那个时期的海得拉巴王室，由于占有大量的钻石矿产，在全世界皇室富豪排名中都名列前茅，备受尊敬。
但另一方面，英国殖民者虽然没有直接统治海得拉巴，却在土邦中有很大的话语权。
海得拉巴的统治者们虽然富裕，但在政治上却非常弱势。
Osman就是在这样纠结的历史时期、这样纠结的王室家庭中长大，这或许也是他长大后，对财富持有一种纠结心态的根本原因。
1911年，Osman的父亲去世，25岁的Osman继承了王位，成为了海得拉巴的第七代统治者。
有巨大的财富，但却没有相应守护财富的政治、军事权力。
Osman即便踌躇满志，在这样的历史时期里，能发挥的空间注定不多。
他作为统治者，对外交、对军事、对当时的世界大格局没有能力干预，只能把大量的精力放在土邦内的民生建设上。
Osman热衷于基础建设，海得拉巴著名的水库、学校、医院、法院、天文台、博物馆，大多都是他投资修建完成的。
与此同时，Osman还热衷于教育，不仅向印度各地的教育机构大量捐款外，还进行了很多教育改革。他自己土邦的财政预算中，也有近11%是用于教育投资的 。
而他本人也喜欢建筑、文化，算得上是一名优秀的建筑师，甚至还出过自己的诗集。
对于一个统治者来说，爱好文学、艺术、建筑，并不奇怪。
但是，在那个风雨飘摇、瞬息万变的时代，光靠发展文化、富民政策是换不来自主权的。
之后的故事也证明了，时代洪流之下，即便是富甲一方的大领主，也只能无可奈何地顺应局势…
【坐在钻石堆上的世界首富：185克拉钻石当镇纸】
1937年，Osman登上了《时代》杂志的封面，以超过20亿美元的身价被誉为当时的世界首富。
他到底有多有钱呢？
由于无法精确的计算，关于他的财富只有大致的估计：
按照《时代》杂志的说法，1930年代，Osman的财富总价值在20亿美元左右。
与此同时，美国在1937年的国民生产总值大约为930亿美元。Osman一个人的财富，超过美国GDP的2%。
还有一种说法是，虽然不知道Osman的存款有多少，但他有大约1亿英镑的金银，和4亿英镑的珠宝。
如果换算成今天的货币，算上财产增值和通货膨胀，这部分财产的价值就超过500亿英镑。
所以，不管按照哪种算法，不管是在当时还是在如今，Osman的财富都能挤进去世界富豪前列了，算得上是实实在在的富可敌国了。
关于Osman的财富，除了具体的数额，还有一些至今听来都让人咋舌的传说。
比如，他的书房里有一颗用来当镇纸的钻石，重达185克拉，被称为雅各布钻石（Jacob Diamond）。
这颗钻石1995年是被印度政府收购时，成交价为1300万美元，如今的估价已经超过5亿人民币。
但就这样一个宝贝，对当年的Osman说，也很稀松平常：
这是他从自己爸爸的一只旧袜子里发现的，发现后也不知道用来做什么，随手用来当镇纸，可能还嫌它有点小…
把顶级钻石当镇纸，不是Osman故意炫富，而是他真的不在乎珠宝。
由于“坐”在钻石矿上，Osman从家族继承的珠宝之多，确实很难盘点清楚了。
据说，Osman曾经还让仆人们把珍珠拿出来见见光，保养一下。
要把珠宝都拿出来见见光难，要估算清楚这些珠宝的价值就更难了。
曾经有一名荷兰专家被邀请来对Osman的藏品进行估价，专家索要的服务费为2.5万英镑，原因是光是清点、估价Osman的珠宝，可能就需要数年时间，多一点服务费是应该的。
也有到Osman宫殿做客过的贵族表示，他家的珠宝如果平铺开来，估计能铺满英国的皮卡迪利广场…
（修复后的Osman宫殿一角）
他和英国皇室的关系，也因为他的慷慨大方、热情好客而一直维持的很好：
“有朋自远方来，不亦乐乎，送颗钻石吧！”
比如，1947年女王和菲利普亲王结婚时，Osman就送了一条钻石项链给女王。
这条奢华至极的项链，如今已经成为英国皇室的传家宝。
但或许对当时的Osman家族来说，也就是正常水平的新婚礼物吧。
有时候，Osman“热情好客”的方式，也让人有点难以理解。
比如，1922年，当时的威尔士亲王（也就是之后的温莎公爵）拜访Osman时，Osman为了让英国皇室有宾至如归的感觉，在亲王的卧室里安装了一个音乐马桶：
盖子一掀起来，就会奏响英国国歌...
或许相对这样的热情，还是送钻石比较能让人接受吧...
另外，作为领主，Osman的排面也是超乎普通王室的气派。
他作为领主，除了有四位名正言顺的妃子，还有80多名情妇，上百名子女…
要养活这么一大家人，他的宫殿里还有近1.2万名仆人。
其中，负责他安全的私人保镖队伍就有3000人，专门擦灯的仆人就有38名、专门取水的仆人就有28名，甚至还有人仆人什么都不做，就负责给Osman掏核桃。
（修复后的Osman宫殿一角）
1934年，当他趁着游轮航行到英国时，是包下了整艘游轮，把自己的整个后宫，外加随行人员总共三百余人，一起带着出游…
(Osman的妃子）
不过，这样奢华豪气的王侯生活，终究没能持续下去。
不是因为Osman不够有钱，而是因为他没有守住自己财富的力量…
【夹缝之中谋独立，徒劳无功】
刚刚继位时，他经历了一战，作为受礼遇的王侯站在了胜利者一边，保住了头衔也保住了财富。
但是，世界上其他和Osman一样、甚至比他更加有钱有势的王公贵族，在一战前后都相继陨落了。
Osman意识到再多的钻石黄金，其实也买不来天下太平。
战争、革命一来，天潢贵胄、王公贵族，瞬间也可以变成阶下囚，
更何况他一个在当时风雨飘摇的印度，偏安一隅的土邦领主呢？
所以，当二战来临时，虽然海得拉巴没有被卷入战争，Osman还是产生了危机感。
他曾经命人找来了一排卡车，每辆车上都装满了宝石黄金，之后再用防水油布把整个车都包起来，藏在宫殿的后花园里，以备关键时刻可以开着开车直接把财富转走。
但这些做法都是徒劳，这一排黄金珠宝直到卡车朽坏都没用上。
1947年，印度结束了英国的殖民统治，获得了独立。
印度次大陆上的人们，因宗教不同而被划分成了巴基斯坦和印度，像Osman这样的土邦统治者，在英国的支持下，理论上是可以选择加入巴基斯坦还是加入印度的。
但是，Osman在英军退军后，既不愿意加入巴基斯坦，也不愿意加入印度：
他想保留自己的独立王国，加入英联邦。
这项提议，没有得到任何一方的支持：
英国政府拒绝了支持海得拉巴的独立提议，印度和巴基斯坦也各自拉拢海得拉巴。
Osman夹在其中，明面上和印度政府谈判，私底下和巴基斯坦政府谈判，希望能利用两方的对抗，获得一点独立的可能性，可惜最终未能如愿以偿。
只有钻石，没有强军的海得拉巴，很快就被政府军拿下。
9月17日，Osman选择投降位，海得拉巴从此被并入了印度共和国。
不过，幸运的是，投降后的Osman被允许保留贵族头衔和自己大部分的财产，甚至还在1950年被任命为州长。
但这种“款待”也只是一种缓冲、过渡。
1956年，海得拉巴被分割成三个邦，Osman被迫辞去一切职务，成为只有贵族头衔、没有任何实质权力的人。
此时的Osman，开始变得异常节俭。
比如，他有50多辆劳斯莱斯，其中很多都装有金色的支架、绸缎坐垫和宝石装饰。
但到了晚年时，他却不坐这些豪车，而是习惯开着一辆摇摇欲坠的福特车出行。
他曾经让仆人给他买一条毯子，命令价格不能超过25卢比（大概3块钱人民币），仆人花了一天也没找到这样便宜的毯子，Osman也不愿意加价，宁愿继续盖旧毯子。
还有一次，印巴战争爆发后，Osman向印度国防基金会捐了5000公斤的金币，但却嘱咐自己的仆人：“我捐的是金币，不包含装金币的箱子，请捐完后把箱子也给我带回来。”
他在晚年甚至限制自己每天只用1英镑，穿最普通的衣服，抽最便宜的香烟，一定要抽到最干净只剩一点点烟头才肯丢弃。
他这样做，并不是因为没有钱：
相反，此时的他，依然有很多金银珠宝。
他的宫殿里还有无数的绫罗绸缎、花园了还有一排卡车的金银珠宝。
他曾经计划将这些都运出去，但最终却放弃了 ，任由财富在宫殿里腐烂。
他变得似乎不那么在乎财富了...
比如，1955年时，曾经有仆人告诉他，老鼠钻进了他宫殿的酒窖里，啃坏了一个行李箱里存放的300万英镑钞票。
Osman听完后只是耸耸肩，表示坏就坏了吧，没什么大不了…
人生的最后十年里，Osman在他曾经奢靡辉煌过的宫殿里，过着极端简朴的生活。
哪里需要他捐钱了，他就变卖家产捐一些钱，仿佛这些钱都不是自己的。
或许，突然对财富都看开了，只是因为明白这些财富，最终都留不下来。
【短短十年，一切财富烟消云散】
1967年，Osman在宫殿里过世，享年81岁。
由于他生前为国家做了很多贡献，热衷于教育和慈善行业，州政府为他的逝世而暂时关闭，全邦政府建筑降半旗，以示敬意。
州里不同地区的、数以百万的民众，乘着货车、公共汽车进入海得拉巴，为Osman送葬。
送葬队伍之庞大，被称为印度历史上迄今为止最大的非宗教、非政治议会游行。
Osman的一生至少从表面上来看，算是圆满平安地度过了。
但他的后代，却没有他这样走运。
1974年，Osman的最后的“王子”头衔也被剥夺了，他的后代都变成了平民。
印度政府新颁布的税法和土地法，也迫使Osman的后代交出了他的绝大部分财产。
因此，Osman的长孙、他名义上的王位继承人Mukarram Jam，也很快就陷入了财务危机。
（小时候的Mukarram）
为了赚钱，Mukarram离开了他的故乡，移民到澳洲，用自己继承到的为数不多的钱办了一个养羊场，可惜失败了。
但他损失的不仅仅是养羊场的钱。
由于主要继承人不在，Osman当年的情妇、私生子又特别多，Osman留下的宫殿、珠宝，由于无人监管，很快就被洗劫一空。
等到Mukarram回到印度时，发现他祖父曾经的珍宝们、宫殿里的工艺品们，出现在了街头市场，被人们低价贱卖、倒卖。
一代王侯的财富，就此烟消云散。
经此劫难，Mukarram要清点家族财产，相对就容易多了。
在仔细盘点了一番过后，Mukarram意识到祖父还有一笔钱，既没有被收归国有、也没有被人洗劫一空，而是意外地存入了英国NatWest银行！
【曾经的沧海一粟，引起了近70年的纷争】
据巴基斯坦方面所说，Osman之所以打钱给巴基斯坦官员，是想买武器以求自卫。但最终也没有用上就投降了，这笔钱本身也不多，对于当时的Osman而言更是九牛一毛，所以过后就忘了。
1954年，Osman本人、印度政府、巴基斯坦政府，都想要追回这笔钱，印度政府也率先向英国银行提起诉讼，要求银行退回这笔钱。
但是，英国银行此时非常为难：
这笔钱的来龙去脉是很清楚，但经过这十多年的历史变革，到底该给谁，却是一个大问题。
从账面上来看，这钱是存入巴基斯坦官员户头下的，巴基斯坦方现在要追回，也是有道理的；
可是，如果按照第二种说法，钱是Osman的，但海得拉巴已经并入印度、Osman的部分财产被收归国有，这笔钱印度政府好像也有权追回。
三方争执不下，最终英国上议院审理之后决定暂时保管这笔钱：
本金、利息都照常算，等到Osman、印度政府、巴基斯坦政府协商一致，有个统一的结果后，银行就会把钱还给他们。
过后的这些年里，由于局势较为混乱， 这笔存款，成了两国冲突的一部分，政治意义远大于实际的经济价值：
巴基斯坦方想要以此证明，这笔钱是Osman当初用来向巴基斯坦买武器的，是海得拉巴亲巴基斯坦、不信任印度的证据，这笔钱就是他示好、求助的象征；
但印度已经占领了海得拉巴，之后和Osman在明面上保持了友好关系，当然不愿意承认Osman亲巴基斯坦一说；
至于Osman自己到底怎么想的，此时已经不重要了…
一直到Osman过世，关于这笔钱，印巴之间都没有达成协议。
2008年，在巴基斯坦新政府上台后不久，印度宣布将就这笔钱和巴基斯坦再次谈判，谈了近18个月后，又因为印巴军事冲突，再次谈崩，此事又断断续续地拖了10年。
2018年，印度政府和Osman的孙子Mukarram达成协议，决定站在一起为追回这笔钱打官司。
经过这些年的谈判、调查，三方都向法院提供了大量有利于自己追回存款的证据。
最终，经过一年多的审理，英国最高法院给出了最后的判决：
法官认为，没有任何证据表明，这笔钱是Osman当初用来买武器的。
所以，这笔钱应该归属Osman。
如今Osman已经过世，他的继承者则应该成为这笔钱的所有者。
英国银行NatWest应该把这笔钱，连本带息共3500万英镑，归还给Osman的继承人。
至于这部分钱，Osman的继承人们会怎么分，大概又是另一个牵涉甚广的故事了…
曾经富甲天下的王侯，死后财富却像云烟一样消散；
曾经金碧辉煌的宫殿，也一度在历史的打磨下变成残垣废墟；
曾经不值一提的存款，却成为国家之间的历史争端由头；
曾经尊贵无比的王子王孙，最终也沦为庸碌的凡人、费尽心力争夺家产...
这可能是年轻时候的Osman无法想象，年老时候的Osman无法改变的结局吧....
Osman的故事，就和无数的末代王侯一样，令人感慨。
沧海桑田，宫阙万间都做了土，
曾经的辉煌，也只能变成传说，能供后人叹息一句、无限唏嘘….
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