国际干货和油槽船（包括液化气体船）市场是巨大的，由多种类型和大小各异的船舶构成。有的船按标准设计建成，可以装载不同货物，有一些则设计独特且只能运输特定的货物。由于船型更替的速度十分迅速，下面我们我们将做出一个简短的介绍，细数世界货运市场上出现的船舶类型。
干货船舶
杂货船：他们在第二次世界大战期间开始被批量制造，当时10000载重吨的“Liberty type”型船十分流行。它们被建造用来运输杂货，袋装、包装货物，或者散装货物。杂货船通常体型较小，大概在5000-25000载重吨。
现代杂货船通常带有两层甲板，这被称为“双甲板船”。在双甲板船中，每件货物可以被分到不同的间隔区：在主甲板和二层甲板之间的区域叫做“甲板间舱”（或上货舱），而二层甲板下面的空间叫做主货舱（也叫下货舱）。双甲板船相对于单甲板船主要有两个优势：(a)她们配有独立的货舱因此可以运载那些必须分开存放以防相互污染的货物。(b)她们可以用两层甲板分担重量使袋包货物码放得更高，同时也可以将二层甲板收起或折叠来方便装卸货物。现代的杂货船甚至安装了集装箱配件来装载集装箱，也会有能力足够的船吊（大概在30-40吨）来搬运集装箱和其他杂货。
散货船：正如名字表示的一样，这种船通常被用来运输散货（例如煤炭、铁矿石、粮食、矿石等），然而一些杂货（比如袋装货物和钢材）也经常会被装载一些小型的散货船上。这些船一般都是单层甲板，不能装载集装箱。她们的舱盖通常较大，以便于货物装卸迅速且不受阻碍。由于他们所装载货物的自身特性，这些货舱通常会被设计为自动平仓系统以便简单快速的装载和平仓。不同于杂货船可以装载不同种类的货物，散货船中的货物通常都是类似的。
根据体型大小，散货船通常有如下几种不同的分类：
Mini Bulkers载重吨最多到15000t左右。她们主要用于近海运输，实际上不同于传统的干散货船舶，大多数这种尺寸的船通常被用来装散货或者近海特殊用途。
Handsize bulkers 载重吨在15000到39000之间，通常配有5个货舱，一部分小型handies也会有4个舱。除了传统的handysize，也会有一些结构更复杂的handysize型船可以用来运输原木。这种船通常被称为原木船，她们额外配有系固装置，支柱接口和支柱在甲板的船舷边上，以便于原木的安全存放。这些支柱可以是永久性的，也可以是可拆卸的。另外，20000t至30000t的handysize船通常用在圣劳伦斯河道上，因此，她们也被称为大湖型散货船。这种大湖型散货船船长70米，宽21.5米，吃水7.92米，净空高不会超过35.6米。
Handymax型船载重吨在40000t到50000t之间，也配有5个货舱。但是这种船型普遍较老了因为现在很少新造船在这个载重吨范围。
Supramax bulkers,目前几乎已经取代了handymaxes, 50,000-60,000载重吨之间.，也是5个舱。
Ultramax型船是近些年新出现的一种船型。这种船通常配有“经济型主机”，载重吨在62000到65000之间，5个货舱。Ultramax型散货船因此也被当作是supramax船的升级版。
Panamax型散货船载重吨在70000t到80000t，但是也有一些2000年之前造的比较老的Panamax船在60000t到70000t之间。Panamax型船通常有7个货舱，而正如她的名字，这种船型是巴拿马运河允许通过的最大型船舶。当然随着运河的扩建，相应更大的船舶也会被设计建造出来。这种船舶被称为post-Panamax（超巴拿马型）船，她们载重吨在90000t到110000t间不等。
Kamsarmax型散货船比Panamax型船略大，除此之外没有太大差异，目前这两种船位于同一运输市场。Kamsaimax船载重吨在80000t到85000t之间，大多数为82000t左右，船长229米，比224-225米的Panamax船略长。Kamsarmax船是能够进入西非Kamsar港的最大型船，这是世界上最大的铝矾土出口港。
Capzesize型船载重吨在160000t到210000t之间。早前，有更小的Capesize船被称为mini-cape或babe-capes载重吨在110000t到160000t之间，当然这种船市场上也很少见，毕竟不是一种常规的设计。Capesize型船通常有9个货舱。一些较大的Capesize船型宽47米，被称为Newcastlemax型船，她们是能够进入澳大利亚纽卡斯尔港的最大船舶。
VLOC是一种比Capesize更大的船型，通常用来运输铁矿石。这种船最大的被称为Valemax或Chinamax，载重吨高达400000t。
较小的船型从mini-bulkers到Ultramaxs通常（通常但并不是所有的）都装备船吊。而更大的船型从Pannamax到VLOC大多不会配备船吊。（很少一部分有船吊的主要是panamax和karsarmax型船）。小型散货船可以运输多种散货甚至可以用来运输杂货，所以主要是近海运输。而Panamax和Capesize主要是运输粮食、煤炭和铁矿石，其他货物很少。更大的VLOC则只能用来运输铁矿石。
在下面的表格中，我们总结了不同船型的主要参数，以便我们观察他们之间的相似和区别。
集装箱船：这种船舶只被用来运输集装箱。她们的货舱是单元化的，在集装箱放置的地方设有很多框架和导轨。集装箱船小的能装载500TEU，大的则能达到22000TEU。小型集装箱船主要是支线船，为干线港提供喂给，可能会配有船吊。而大型集装箱船则不会配备船吊，她们的速度可达到25节，用来跑长距离的跨洋航线。集装箱船的运作和和其他散杂货船差别很大。这些船通常被大型船公司期租来为终端客户提供固定价格、固定航次的服务。
特殊用途船舶：在这种船型里，我们将重点介绍重型起重船、木材船、牲畜运输船、冷藏船和滚装船（Ro/Ro）。
重型起重船类似于多用途船，但是她们经常用来吊一些大型工程货物，最重可达2000t（甚至并吊能达到3000吨），普通的船吊远远达不到这个水平。
木材船可以运输一些用来做纸浆的木屑或碎木。她们的载重吨在40000t到60000t间，但她们通常以体积吨而不是载重吨来衡量。这种船通常配有船吊和传送带来方便装卸货物。
牲畜运输船是用来运输活牲畜的，主要是牛和羊两种。这种船有一些独特的特种比如有粮草储存间，良好的通风设备，充足的淡水供应，动物粪便处理系统，专门的坡道和饲养员的住所。牲畜运输船通常由其他船型改造而来，但有时一些牲畜运输船也会专门建造，尤其是一些运输活牛的船舶。
冷藏船是一种非常专业的船舶。她们通常有两个以上的甲板，并且货舱之间是全隔离的，这样可以保证为不同的货物保持各自需要的温度。她们速度很快以便减少运输时间，船吊的操作速度也很快这样可以避免货物在转移中温度损失。
Ro/Ro船可以用来运输汽车、卡车和载货的拖车等,也经常用作渡轮。其两项重要指标是停车区域的大小和入口坡道的尺寸。
油槽船（包括油轮、化学品船以及LNG/LPG运输船等）
Tanker种类相对比较简单。主要的类型包括成品油油轮和原油油轮，当然也会有一些特殊的类型比如化学品船、液化气船和沥青船等。
成品油油轮：原油经过精炼会得到很多石油制成品，其中最轻质的也是最纯净的，比如汽油、煤油、轻柴油。然而较重的则是比较”脏“的产品，比如船用重油和石油残渣。成品油油轮被分成不同船型仅仅区别于他们运输的不同洁净度的产品。值得一提的是，清洁油油轮可以去运输较脏的的原油产品（除了各别产品需要在运输中保持高温），但诸如主要运输原油的VLCC在特殊情况下洗舱后也可以运输某些成品油（但由于清仓费用较高加上不同货物对船舶舱壁涂层的影响，这样的情况较少。）其船型的分类如下：
清洁油油轮Clean product tankers 要求装载的货舱必须是干净的，此外这类船舶油舱有特定的涂层可以用来减少船体腐蚀。另外，清洁油油轮具有非常高级的隔离系统可以避免船上不同货物之间有相互污染的风险，这也意味着这类船舶能同时装载运输不同种类、级别的货物。
Dirty product tankers有则不需要有这样的涂料和隔离系统，然而她们通常会配有加热装置，以保证这些高密度燃油在输送的过程中保持液体流动状态。
成品油油轮的大小通常为从几千吨到160000dwt之间不等。
原油油轮：原油油轮在本质上没有太大差别，甚至把不同种类的原油混杂到一起也没有太大问题，因为这些原油在卖给最终买方之后还要进行统一的精炼。所以原油船被用来将原油从产出地运送到精炼地，她们的尺寸小则50000t，而最大的现代ULCC载重吨高达500000t以上。
这种船最多运输一两种货物，而她们的泵和管道系统相比于成品油油轮要简单的多。
就大小而言，成品油和原油油轮主要可以分为以下几个船型：
通用油轮General Purpose tankers：她们主要用来运输精炼的成品油，载重吨在10000t到25000t之间。
Handysize型油轮：也是用来运输成品油，载重吨在25000t到40000t。
MR（中型）油轮：用来运输成品油，载重吨在40000t到55000t。
LR1（长型1类）油轮：她们既可以用来运输成品油可能运输原油。其中专门用来运输脏油和原油的也可以叫做Panamax油轮，LR1型油轮和Panamax油轮载重吨都在55000t到80000t之间。
LR2（长型2类）油轮：她们也是原油、成品油都可以运输的，载重吨在80000t到160000t。其中适合运输原油的包括Aframax型油轮，载重吨在80000t到120000t，还有Suzmax型油轮载重吨在120000t到160000t之间。
VLCC（特大型）油轮和ULCC（超大型）油轮一般只用来运输原油。VLCC载重吨一般最高为320000t，而ULCC载重吨则高达550000t。
化学品船：她们船型相对较小，一般载重吨在5000t到25000t之间，少部分化学品船能达到50000t。化学品船主要分为两个类型，一种是运输特别危险的油类，另一种是运输可食用的油类。为了能够安全运输这些危险的化学品，这种船通常会有一些特别高标准的要求，比如：
—船上的容器会有一些高级材料涂层，比如一些很流行的不锈钢、环氧树脂和硅酸锌。这些涂料非常容易清洁并且会可以保障化学品和船舱不会发生反应而导致互相损坏。
—每一个容器都会配有一个深井泵系统，因此不同货物在装卸时也可以被很好的隔离开。通过这种方法化学品船可以装载很多不同种类的化学品，而绝对不会出现相互污染的情况。
液化气船：她们是一种极为专业化的“油轮”。主要有两种为人熟知的类型，LNG（液化天然气船）和LPG（液化石油气船）。液化天然气的成分主要是甲烷，它需要在零下162摄氏度高压环境下运输，以保证甲烷处于液体状态。液化石油气船运输的主要是丙烷和丁烷，也会运输一些氨气。这种全密封式船需要将气体保持在10-12个大气压下，温度也将达到零下50摄氏度。液化气船的尺寸通常会以立方米为单位按体积能力声明。LPG船小型的大概在500立方米，大型的为85000立方米，而LNG船最大则能达到265000立方米。一般来说，Q-Flex（卡塔尔灵便型）船会设计为210000至217000立方米，而Q-max（卡塔尔型）船会设计为261700-266000立方米，这个是由卡塔尔船级社提供的最大尺寸。
沥青船：一些小型油轮适合运输沥青，她们载重吨大多数不会超过7500t，然而也会有一些新造沥青船设计载重吨达到20000t。这种船的主要特点是她们能使沥青保持200摄氏度的高温。沥青船不会配有惰性气体系统，也不能运输其他油类产品，除非一些对清洁度完全没有要求的脏油。